早嶋です。
今年の梅雨はちょっと変だぞ？と異常気象が叫ばれるなか、ベランダにおいてあるクチナシの花が満開になりました。こちらの開花時期は、6月中旬から7月末、天候に左右されることなく良い香りをはなっています。
さて、スーパーに今年も梅コーナーが出ています。03年頃より始まった梅酒ブームは、現在なお進行中のようです。口当たりのやわらかさや、健康増進に効果有りといったところからヘルシー志向の方、そして若い女性を中心に支持されています。
酒販店では、最大手のチョーヤ梅酒をはじめ、アサヒビール、メルシャン、サントリー、宝酒造、合同酒造、菊正宗酒造、大関酒造、日本盛、黄桜、白鶴酒造と様々なメーカーが並んでいます。また、中には韓国の眞露なども梅酒商品を扱っているようです。
先日、梅酒について面白い記事を読んだので紹介します。03年頃に端を発した梅酒ブームですが、「アルコールメーカーと酒造業者の利害の一致からこぞって便乗している」という内容です。これは、梅酒の原料にもなっている原料用アルコール（つまり、エタノール）と目先の利益を求める大手酒造メーカーが、梅酒ブームで互いに利益を得られるというのです。
そもそも、梅酒の期限は、江戸時代。「当時は梅酒を古酒に梅を漬け込んだもの」として梅酒の製法が残っているそうです。手順は、現在のものとは同じなのですが。原料にホワイトリカーを使っている点が、昔と全く違います。
梅酒大手のチョーヤ梅酒の企画広報課は、「梅の味わいを最大限に引き出すために、無味無臭のホワイトリカーを利用している」とホワイトリカーの使用を説明しています。これに対して、この酒が飲みたい―愛酒家のための酔い方読本
更に、市販の梅酒は、添加物が使用されているため、梅酒製品がヘルシーで健康的ではないとしています。
上記のように考えると、「アルコールメーカーと酒造業者の利害の一致からこぞって便乗している」という提言にも一利あるのかもと思いますね。さて、今年も友人から梅が届きましたので、これから梅酒の仕込をはじめます。今年は、ホワイトリカーでなく、黒糖焼酎でつけて見ます。
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